宋兆梅
谷雨过后，香甜的榆钱糕还余味犹存，满大街的槐花就开了，满街筒子弥漫着一股清郁甜润的槐花香。一穗子一穗子的白槐花挂满枝头，嗡嗡的蜜蜂飞来飞去。
石灰窑来了一家放蜂的，南方人。男的中等个头，偏瘦。女的矮小，带两个孩子，大的是个男孩，小的是个女孩，还在吃奶。放蜂汉子能干，戴一个包过脖子下的网帽，用一把小刷子在蜂板上刷着什么。我们也就过过眼瘾，闻闻槐花蜜的甜香，就得去割兔子食。就在这天我学会了切泥钱。
我们这里的伙伴不会玩“切泥钱”这个游戏，是建清去石桥子他姥娘家学来的。开始的时候，建清偷偷地教二哥，还把自己口袋里做好的泥钱掏出来和二哥玩。被我看到了，非要跟他学，他不教我，我就哭。
“教她吧，不的话，她也得磨蹭我，她就是这样的孩子，谁也拿她没办法。”二哥无可奈何地叹一口气，我就在一边偷笑。
放蜂汉子把棚子搭在窑边，避风。窑沟底就是一层层的黄土，凸起几块面石，用手摸摸，满把的黄黏泥。窑的底部，裂着厚厚的岗子土。窑底呈洞形，弯着腰才可以下去，脚底下还滑得很。等建清和二哥下去的时候，我看不到他们了，就大声叫喊，建清在下面说，你叫魂呀，被我爹看到非踹我不可，没看到这地儿危险吗？听他这样说，我不吱声了，害怕得很，我担心二哥和建清也长成了岗子土。好久听不到他们的动静，我又大声叫二哥的小名，建清说：“叫你妹妹烦死了，下次领着她，我就不和你玩了，像个‘匣喳子’似的。”
他俩上来时，我就差点没笑岔气。建清用自己的小褂兜着好大一块岗子泥，肚脐眼露着，厚厚的一圈灰；他的鞋子上，膝盖上都是泥，额头上也有两摊泥，像两只泥眼睛。二哥更滑稽，他挖的泥比建清的还大，用手托在肩上，他的半拉腮帮子全是泥水，膝盖像打了两个泥补丁。建清看到我笑，瞪了我一眼，他的样子更像个泥孩子了。
建清的姥娘家是个地主，她母亲有好多铜钱，“光绪元宝”和“大清铜币”就有一梳头盒子。圆形方孔的“康熙通宝”“嘉庆通宝”“乾隆通宝”不计其数。这种圆形方孔铜钱，我不知道怎么区分钱币面额的大小，只看到形状有大小。我发现面积接近五分钢镚的“康熙通宝”的方孔比别的铜钱孔大，“长平通宝”的钱币比“康熙通宝”小，孔大。我在他家还看到一种带“大日本，正大十一年”的“十钱”银币，圆形圆孔；还有大满洲国“康德六年”的壹角银币；中华民国二十五年的拾分银币；“袁大头”好几个。在我看得目瞪口呆时，建清说他母亲这个人板整，什么都留着，还经常给他讲铜钱上的故事。他看我拿着那枚大日本“十钱”银币，就说：“快扔了，鬼子的东西你也动，也不怕烂手，俺娘说这些鬼子杀人不眨眼，是吃人的恶魔。”我听了，就啪的一声扔到梳头盒子里，跑到建清家的脸盆里洗手，怕自己的手真烂掉了。
“小语，洗洗就行了，磨蹭什么，快去甩泥巴。”建清命令我。二哥把泥巴撕成一块块的，我用力地甩。甩得像面一样软时，放在一旁，建清用手试试，说，不行，还不软和。二哥的力气大，我甩过的泥巴经了他的手，一会就软得没了形状。
建清先做“元宝”泥钱。他拿出两个带“光绪元宝”和两个写着“湖南省制造，文十二钱制当”的大铜钱，这四个元宝铜钱比一般铜钱的颜色深，古铜色，带着岁月的沧桑。光绪通宝比湖南省制造的铜钱大出一圈。建清做小铜钱，他叫二哥做大铜钱。
他给二哥做示范：把泥巴夹在两个元宝中间，一面正面，一面反面。用力挤，他的脸绷得红红的，感觉差不多挤出元宝上的花纹了，他用铅笔刀围着元宝割一圈，一个泥钱就做好了。元宝上的“龙腾飞跃”和“光绪元宝”十分清晰。他告诉二哥，做泥钱不能东张西望，要专注，使匀力，这样做出的泥钱才会厚薄一致还正当好看。二哥按照建清说的做了一个，偏了，一边薄，一边厚，斜了钱沿。建清说，这种泥钱容易输给对方，人家还不爱要，就像生了个“豁唇”的孩子。我“哧”的笑一声，建清瞪我一眼，说，干你的活吧！我就卖力地甩泥巴。风，像长了翅膀，还像沉重的泥翅膀，没了轻盈，却保持了飞翔的姿势。
做“泥钱”很累，一会就见建清和二哥喘着粗气，脸越发地红。二哥聪明，想出可以用四个元宝摞在一起，一次性做出两个泥钱。试过之后，又用六个元宝做出三个泥钱，做三个得使大力气。做好的泥钱，很好看，放在太阳照不到的地方阴干着。
做好三十个元宝泥钱，建清和二哥又开始做“通宝”泥钱。泥钱的做法是一样的，但是通宝里面的方孔也要切，就慢一些。建清用秫秸皮穿过钱孔来回拖，二哥找来一根细铁丝，用锤头打成一把锋利的尖刀，很仔细地切那个方孔。周边他用刀转一圈，钱沿很齐整地圈下来，速度快的话，做出的泥钱还好看。等他们做好大约二十个圆形方孔泥钱时，建清和二哥都喊累了。
我把做好的“圆形方孔”泥钱套在一根榆树棒上，排得不稀不密的，竖两块砖头，架上榆树棒，阴干。
风干一个晚上，第二天就要烧制泥钱了。二哥和建清分开烧制。我们拿回家十五个“元宝”泥钱，十个“圆形方孔”泥钱。元宝泥钱烧制费劲，放在灶边，还不能妨碍母亲烧火。一边烧，母亲一边说：“你俩就没有一天住闲的时候，你说男孩子好玩就好玩吧，俺家的嫚姑子也凑热闹。”
泥钱，不小心就被母亲的柴火棒子拨拉得找不着了。我的头一直冲着灶口探着，眉毛燎掉了一些。二哥用铁丝穿好了“圆形方孔”泥钱，用木棍挑着烧制，就容易多了。二哥和建清还在野外烧制过泥钱，烧出的泥钱成色很好。
岗子土泥钱烧制好了，像砖头一样硬，黄红色，钱币的花纹都在，也漂亮。用手摸摸，硬硬的；弹弹，还有响儿。
看完放蜂的，还是去割草。来来回回的蜜蜂，在头顶飞旋。槐花在风中白了脸庞，花朵一瓣瓣落下来，像阳光遗落的碎银。
没等割满筐子，二哥和建清就在平地上玩“切泥钱”。他俩用石块画一个大圆，圆外隔一米画一道横线。建清把泥钱放在大圆里，随便哪里都可以，放在中间，最好。以五个为基数。二哥站在横线上，手中拿一块石片，多用瓦片。弯腰、低头、吸气，把手中的石片轻轻地切到圆里。石片把泥钱切出圆外，泥钱归二哥。若是二哥一个泥钱没有切出，就换作建清切二哥的泥钱。直到赢完为止。
建清仗着家中铜钱多，财大气粗，他下的赌注大，把“圆形方孔”钱，用绳子穿成一串，放入圆圈。切泥钱的本事发挥得好，一次就可以赢一串泥钱呢，赢到一串这样的泥钱，要偷着乐好几天。二哥不敢玩这种下血本的的游戏，我看不惯二哥的小家子气，就掏出自己的泥钱和建清玩，没想到我却“傻猫碰着个死老鼠”，竟然切中了建清的一串泥钱，还是一串“康熙通宝”。建清想翻本，可是他手里没泥钱了，就借二哥的，我就耍赖：“借的我不来，我要你用自己的。”我的刁蛮在村里是出了名的，建清眼看着我收起赢的泥钱大摇大摆地回家了。他气得翻白眼，说：“小语，等着，回家我做一筐子泥钱，明天非赢得你叫我爷爷。”我回他，你才叫我奶奶呢！
村里的孩子，看到建清和二哥切泥钱，制作泥钱风行了全庄，都抢着去石灰窑挖岗子泥。并不是家家都有铜钱的，有的孩子在母亲的线笸箩里找出几个缺边少沿的，做出的泥钱也像发育不全的孩子。还有的伙伴前呼后拥着建清，借他家的铜钱用。那段时间，建清似成了骄傲的清朝皇帝，小伙伴用小人书、玻璃球、线绳、钢珠换他家的铜钱用。也有的小伙伴用钢镚做，做出的泥钱，也好玩。但是面积小，烧制困难，不如带孔的大铜钱烧制容易，也没有一串泥钱赢得痛快。手里拿一串用烟绳子套起来的泥钱走街串巷的，是多么荣耀！钢镚做出的泥钱，是弄不出这种感觉的。
女孩喜欢玩“猜泥钱”，像猜钢镚是一个道理。一个女孩把一枚泥钱握在掌心，让另一个女孩猜是“字”还是“画”。女孩猜中了，会发出一声惊呼：“猜中了！猜中了！”猜不中，就轮到对方猜，这个女孩担心猜方看到，会把两只手放到背后，把一枚泥钱翻覆好几遍，最后翻得连自己都不知道是字还是画了，就把握泥钱的手拿出来说，猜吧。猜不中，还是失望地叫一声：又没猜中！嘴撅上去，眼睛垂着，还气得把脚跺了三下。猜中了，是一声娇呼，小辫子翘起，嘴巴上飞起一朵花，眼睛笑成弯弯的线。
有的伙伴，发明出另一种玩法：“打泥钱”。把泥钱放在一米以外。站直身子，眯眼，瞄准前方的泥钱，只要自己的泥钱打中了对方的泥钱，这个泥钱就是自己的了。好不容易烧制的泥钱，有的人，一会儿就输得囊中空空。于是不停地下窑，挖泥，做泥钱，烧泥钱。家长说了：“这是谁发明的把戏，弄得一身泥不说，还得伸着头趴在灶底，弄得一脸灰。”大人的话，耳旁的风，小伙伴照玩不误。
岗子泥做出的泥钱，被小伙伴的手摩挲上几回，越发地光滑，露出厚重的黄色，像真的铜钱了。有的人偷懒，不去石灰窑挖岗子泥，用自家门前的黄土和泥，做出的泥钱也能玩，但是玩不了几次，泥钱就粉身碎骨了，没有岗子泥来得结实。那个石灰窑，后来建了砖厂，烧制的砖瓦远近出名。
收拾东西的时候，偶然翻出一枚铜钱，儿时“切泥钱”的一幕幕就鲜枝活叶起来。
（作者系市作协常务副主席）
