天有九重吗？是谁发现的？女娲造人命运不同？牛郎织女背后的社会现实是什么？这一切都是谁造出来的？神话是文化的源头、思想的历史。早期文明史并不都在神话里，但神话却勾勒出早期文明的一个大致历史轮廓。
近日，上海图书馆推出了“中华创世神话专题”讲座，华东师范大学田兆元教授做客该讲座，从中国的自然神话与创始神话谈神话与“中国梦”的关系，带领听众了解中华创世神话的内涵，以及神话在今天的现实意义。
神话永远走在科学与现实的前面
比起真的历史，神话传说大多数都是不真实的，我们又为何要重视神话传说呢？
神话是人与动物精神上的区别。田兆元教授认为，“我们和动物的区别，从获取物质的层面来说，过去认为是劳动以及是否会使用工具，但是渐渐发现动物也会劳动及使用工具。神话是人与动物精神上的区别，我们尚未知晓是不是动物世界也有神话的观念，但我们人类成长，以及成长的飞跃，正是因为神话。面对现有世界，神话使人类开始联想，人类的思维从而得到巨大的飞跃。”神话是历史的翅膀，没有成为神话的历史，是僵硬的东西。
田兆元教授谈《三国演义》，“它集中了很多民间文化的东西，写了很多地方风俗。原本祭祀要杀人，诸葛亮觉得这样不好，就用馒头来代替，所以诸葛亮是馒头的发明者。《三国演义》用民间故事反映出诸葛亮的人道精神。”从历史上看，神话是社会生活本身夹杂着事实的传言，既反映了社会生活，又构建了社会生活。神话是一种信仰，是净化社会风习、实现社会治理的重要资源。“大西南是稳定的，多民族的社会是和谐的，这与《三国》中‘七擒孟获’的故事息息相关。如果缺少这样的故事，那么民族整合就会有难度。”
但神话不只是原始社会的产物——科学水平落后，神话产生；科学水平提高神话就消失了。神话与人类始终伴随，是人类永恒的理想和精神家园。田兆元教授表示，“很多人都有这样的讲法，发明了电报、飞机、雷达、互联网这样的‘千里眼、顺风耳’，神话就可以不相信了。其实科学是有限度的，因为神话并非完全是与科学对立的问题。南北高架上的龙柱成为上海市最大的一个神话，到了二十一世纪仍是津津乐道，神乎其神。其实南北高架可能是打到了水闸的石板上，所以打不动。而大家为什么喜欢讲这个问题呢？神话是社会生活的反映，更是社会生活本身，是社会的有机构成。南北高架的事情，反映了我们的科技水平还不够，打不进去。由此而来的‘神话’既包括工程本身，还包括我们对工程的评价，整个一起成为南北高架工程的组成部分。这个工程不仅仅是工程队的事情，更是一个物质与文化的系统。这样的神话意义若何？我想是在引导我们不要忘记当年的建设者，神话用变形的方式传播这些英雄故事。”
我们现在非常重视文化传说，神话价值和真实历史几近相等。那么倘若世界失去神话，人类将会怎样？神话在今天的现实意义是什么？田兆元教授言，“失去神话，人类将会寸步难行。从精神性和文化性的角度来说，神话高于事实，因为神话是理想性的，它引导现实往前走，引导我们前进。神话打上了中国文化的烙印，故神话是‘中国梦’的最初的发生形式和载体，中国梦从神话开始。两千年前神话里就有去月球的理想，神话对于中华民族是一种激励，它记录了过往的精神世界，还将对未来产生很大的推进。现在嫦娥一号上去了，月球车是一个了不起的成就，但还是不如想象的那么好。说明我们要真正了解月亮，科技还是要迈开步伐，像嫦娥一样自由。从神话的叙事模式看，神话是以叙事为核心的神圣话语体系，它一般比较神奇，我们很难达到。对此人类会产生敬仰和崇拜，神话给了人类提升自我的目标。所以，神话永远走在科学与现实前面，引导人类一步步实现理想。我们要是失去了神话，就失去了想象力和理想，这样的民族很难有所创造。”
神话故事可能是难以启齿的现实问题
魏晋南北朝时的童蒙读物《千字文》，首句“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张”就描述了天地日月的状态。而随之而来的祭祀与天地日月对应的神灵息息相关。而人类又从天地日月的规则中学习，寻找到人类社会的规则，自然神话不断社会化。《礼记·乐记》道:“天高地下，万物散殊，而礼制行矣”，是由自然神话引申出的等级阶层问题。
神话故事，其实是社会制度框架和行为框架的故事。自然神话如此，创始神话也不脱此道。关于女娲造人的故事，田兆元教授道：“‘俗说’，天地开辟，未有人民。女娲抟黄土作人。务剧力不暇供。乃引绠于泥中，举以为人。故富贵者黄土人也，贫贱者，引绠人也。’这个故事相对比较简单，世上有两种人，一种人是花功夫做出来的，另一种是随便粗制滥造的，两种人命运不一样。这个造人的故事其实是社会等级的故事。有人说，这个是统治阶级造出来的故事，宣扬阶级对立和富贵天命论，需要百姓安于现状。但是我认为很有可能是劳动人民自己说的，因为无法改变自己的命运，只好认命。这是一个弱者的讲述，平民对自己无法改变的命运的一种解读，是带着血泪的。”
除出对出生的质问外，神话故事还包含更多的现实因素。牛郎织女的故事，或许掩盖着一些真正的历史故事。因为真实故事本身的无奈，所以有了特定的表现形式。田兆元教授道，“牛郎织女故事江西的版本大概是一千五百年前的，只有九十二个字。说有一个男子，看到六七个女子在洗澡。后来仙女都走了，其中一个走不了，只能留下来给他当老婆。后来，她生了孩子，让孩子问老公衣服在哪里，知道在柴垛之后，她就穿着衣服飞走了。过了一段时间，把两个孩子也接走了。现在一般将它打造成一个爱情故事，但其实可能是传统的借种故事，我们传统生育问题中有很大比例就是生育缺陷，要通过借种来解决。而其他版本里面牛郎织女到了天上后，王母娘娘画了一条天河，阻止二人相见。但其实王母可能是后面演变的角色，另有说法道不是王母娘娘画的天河，是织女自己画的，她把孩子留给牛郎了。如果看故事本身，讲的只是牛郎最后拥有一个不完整的家庭。但事实真相则可能是借妇、典妻的行为。织女过来帮牛郎生了两个孩子，女方的任务完成之后，男方就不能再来纠缠。借妇、典妻是一个禁忌，所以有天河不可跨越的规则。是故神话也可能是难以启齿的现实问题，但它用委婉的方式来讲述。牛郎织女故事是生育的互助模式，但在伦理方面又是不太好的，所以神话把它掩饰起来，用华彩的东西来展示，对过去的事件进行辩解，从而起到宽容以及维护社会稳定的目的。”
而神话故事里面辉煌的胜利，往往背后是惨痛的失败。“《三国演义》里有一个道人于吉，会法术又会看病，所以在民间很有影响。孙策大宴群臣，有人说道人来了，大家都跑下去。孙策勃然大怒，认为道人很能鼓动人心，损害了自己的政治威武，于是把道人处死了。这个故事，是政权和神权的冲突。道人死后，有传言说他没有死，他的尸体飞走了。孙策天天晚上做噩梦，天天有人和他说，拿命来！持续几天，孙策扛不住，就一命呜呼了。这个神话中，死掉的人活了，活的人却死了，精神上是有一点震慑作用的。但是事实上，死去的人不会再活过来，活的人可能会死掉，但是不会死得这么快。神话故事背后，其实胜利是带着血泪的笑。”
神话也是工匠精神的源头
“士农工商”，农为本，工商为末，这是长期的中国文化，但并非一贯如此。田兆元教授表示，“舜，是我定义的中国最早的商人。他是制陶的，属于工商业者，他做的东西很好卖。‘烁金以为刃，凝土以为器，作车以行陆，作舟以行水，此皆圣人之所作也。’将商人说是圣人，可以看出最早我们对手工非常重视，青铜器我们做的是最好的。后来商鞅把‘商’的地位搞低了。秦国重农抑商，他们要种粮食，要打仗。如果商人可以赚很多钱，可能就会动摇军心。战士们会想，我们拼死拼活打仗，还不如那个家伙做一点生意，不如离开部队，去经商。所以在那样的环境下，商人太多，会影响军心，而且没有粮食，也不能打仗。所以，重视农业，抑制商业从那个时候逐渐形成了传统。”
神话中记载了很多创造发明，庖牺氏即伏羲作瑟，伏羲臣芒氏作罗网，海员神农和药济人，作茶、作瑟，黄帝作车、衣服。大桡作甲子，可以计时。仓颉作书：天为雨粟，鬼为夜哭，龙乃潜藏。“创造发明是改变世界的，这非常了不起。我们文明古国，过去一直领先，到了明清，都很厉害。郑和下西洋的时候，走到了马来西亚、菲律宾，整个南海都是臣服的。斯里兰卡袭击船队，郑和当时就抓住了那儿的皇帝，准备就地正法，那个时候我们的船队是非常强大的。但是到了后来，面对西方技术的革新和巨大的发展，我们非常有必要抖落自己身上的自卑情绪。我们要想到我们古老的创造业和种种古老的传统，它们能激发我们群体的创新活力。神话也是工匠精神的源头，屠呦呦‘尝百草’，不外就是神农尝百草的现代版。所以，神话是和工匠精神联系在一起的。创始神话要认识自我、认识世界，天地生万物，祖先生人类，我们要敬其所来自，孝道传承，敬其所创制，传承工匠精神。”
