出生于1967年的铁流，曾是海军北海舰队政治部创作室的专业作家。上世纪80年代初起，就开始发表小说，迄今已经出版发表了几百万字的报告文学、小说和散文。他创作的长篇报告文学《支书与他的村庄》，是中国第一部反映“城中村”农民生存问题的作品。《中国作家》杂志头题全文发表后，在社会上引起较大的反响和关注。1999年，32岁的铁流加入中国作家协会。近几年，铁流多次担任过省级文学奖的评委。现在，他是山东省作家协会的签约作家，担任山东作家协会报告文学委员会副主任。

 论文学成就，铁流在同辈作家中也算是个佼佼者。然而，有一件事却压得他喘不过气来：同辈作家中，很多人的职称已是正高（一级作家），而他至今仍是中级职称（三级作家），还在为副高（二级作家）苦苦努力。而这一努力，就是十多年。这使他很苦恼，也非常失落。

 铁流是2000年在部队评上中级职称的。部队要求作家考英语、计算机，画家则考古汉语、计算机。因为没学过英语，每次考英语，他只能在选择题上乱点鸳鸯谱，碰运气。至于计算机，对他来说更是难上加难。这十多年来，他心怀忐忑进考场，垂头丧气出考场，每年都是竹篮子打水一场空。

 由于职称上不去，铁流不得不于2011年转业到了地方。在地方当专业作家，山东作家系列不用考英语，他终于松了半口气，但眉头上的愁云并未消散，因为计算机还得继续考。仅2012年，铁流就连续4次参加全国专业技术人员计算机应用能力考试，次次都差那么几分。

 在计算机考试上，铁流没少下功夫。他从1998年开始，一直都是用电脑写作，操作得很熟练，每分钟能打70多个字，排版、上网、发电子邮件都没问题，可到了考计算机的时候就傻眼了，很多题根本就没见过。

 铁流实在想不通：那些计算机知识，对作家到底有多大用处？考完了很快就都忘了，因为平时根本就用不上呀。

 很多作家替铁流鸣不平，有的说，我们是靠作品说话，怎么非得加上个职称考试呢？有的鼓励他，你拿出几个月的工夫，什么都别干，肯定就考过了，我们几乎都是这么过来的。

 有的人说，如果职称不和待遇挂钩，早就放弃了。评选中青年专家和享受国务院津贴，职称必须得副高以上。职称上一个台阶，工资也跟着涨一块。

 有位画家抱怨，英语、计算机考试实在一时取消不了，起码不能搞“一刀切”吧，我们作画的还考计算机，这不是笑话吗？

 每次为了应付考试，铁流不得不放下手头的写作，提前两个月就进入了训练期，仅2012年这4次考试，就几乎耗去他近6个月的时间。他屈指一算：如果以每年花两个月时间备考，这12年来，他已白白浪费了整整两年多的宝贵时间！

 “为了几十分钟的考试，得浪费我几个月的时间。对一个作家而言，时间是多么宝贵，如果把这些时间用在创作上的话，那该为社会提供多少精神食粮？”铁流两手一摊，十分无奈。

 很多省市规定，过了50岁，英语和计算机可以免试。铁流说，很多人都是过了这个关口才评上副高的，有的甚至到了退休之年才评上正高。“我再考几年试试，实在不行，只好等过了50岁再评。”