王术平
我的老家是诸城市昌城镇芦河村。
芦河是潍河的一条支流，旧时作卢水或卢河，因发源于诸城县城东南的卢山而得名。据老人们讲，过去芦河水多泛滥，河道宽广，且河水常无定向。立村之时，恰好坐落于芦河北岸，故而得名芦河村。
我们村东有一条大沟，我们叫它东大沟，据《诸城水经》作者郝敬友先生在该书中考证，这条沟叫杀牛沟河，至于名字是怎么来的，人们无从得知。杀牛沟上游起源于昌城村北的围子湾(也叫苇子湾)，蜿蜒往北流经杨义庄、芦河、潍东村、赵家屯等村，流入百尺河，最后汇入潍河。
在我早先的记忆里，这条河从来没见过有水流过，哪怕是夏天主汛期来临，也只是有几处水洼而已。我童年的许多时光就是在这条杀牛沟里度过的，在这里我们玩过很多游戏——捏泥巴、扭杨树哨、挖甜根、炸刺虫等等。
每当春夏之际，这里百草丰茂，绿树成荫。小伙伴们经常牵着自家的驴牛骡马等牲口来这里放牧。我们把长长的缰绳往树上一栓，任由它们自由啃食青草。然后便在牲口吃草的空隙里开始了玩泥巴。
先要清除掉地表那些干燥松散的泥土，显露出下面湿乎乎的黑泥，在半干不湿的时候，你要是仔细观察，这些泥土就像晶体一样，由一些方方正正的颗粒排列而成。泥巴呈灰黑色，极富黏性和可塑性，我们叫它岗子泥。这种泥土很适合烧制砖瓦盆罐，更是我们玩耍的好材料。黝黑的泥巴在我们手里经过一番加工，就会变成一件件形态各异的手工艺品：泥炮、泥枪、泥球。
玩这种泥巴不用掺水，因为泥土本身就是湿的，而且干湿程度正合适。我们玩泥巴的地方都在入河口处的水泥台上。所谓入河口，就是庄稼地头的排水沟与杀牛沟的交界处，人们为了防止雨水冲垮大桥，都在大桥周围用石头砌了护坡，上面有平台，坚固平整，至今仍然可以看到这些护坡，石头和水泥还是那样坚固无比。所以入河口的水泥台就是我们玩泥巴的理想之地。
我们玩的最多的是做泥炮。此炮非战争用的那种炮，而是模样像碗一样，能摔着玩的炮。炮的底要做得薄一些，做成以后，将泥炮高高举起，“碗”口向下，朝着水泥地面使劲一摔，与此同时嘴里还要念叨一番：“钢炮铁炮，你不响我不要……”泥炮落地时，由于泥炮内的空气急剧压缩而膨胀，然后瞬间爆破发出比较大的声响。我们听的是泥炮发出的这种声响，比试的也是声响的大小。所以“啪啪”的响声此起彼伏，有的响亮，有的清脆，有的还是哑巴。哑炮自然是不合格了，此时会引起其他小伙伴的嘲笑。
做泥手枪可不像做泥炮这么简单。先要把泥巴反复摔打到火候，做成一块大约两三公分厚，而且较为平整的泥面板，然后在上面画出枪的形状。把多余的泥巴用刀子一点点削去，尤其要注意的是枪管部分，从枪的本体到枪管端部是逐渐变细的形状，这个环节一定要细心，一不小心就会把枪管弄断，那就前功尽弃了。再是扣扳机的地方要抠一个窟窿眼，大小以刚好放进食指前两节为宜。泥枪做出来要符合比例才漂亮。往往有的小伙伴做得跟丑八怪一般——不是枪管做短了就是枪把做细了。但是每到这个时候，令我引以为豪的是，我做的泥枪在伙伴们当中总是比较完美的，这个时候其他的小伙伴纷纷投来羡慕的目光，我曾多次引以为豪。泥枪做好了拿回家晾干，当成宝贝一样，一般不舍得拿出来玩，生怕弄坏了。
泥球是最好做的了，用两只手反复揉搓，很快就会完成，直径两公分大小。把泥球晾干，可以拾簸骨(一种民间游戏用具)。
挖泥巴的时候往往能有意外的收获，那就是能挖到甜根，就是一种茅草的根，是白色的，有节，节部有须。这根在地下到处乱钻，生命力极其旺盛。甜根有粗有细，挖到粗一点的，我们就在衣服上擦掉泥土，然后放到嘴里嚼，有种甜甜的滋味。每当春天，茅缨还未吐出来时，我们就把刚刚冒头的嫩芽抽出来，茅缨就裹在嫩芽里，这样的嫩芽我们叫扎人(音yin)，这也是我们嘴里最香甜的美味，吃到嘴里软绵绵，甜丝丝。
不玩儿泥巴的时候可以躺在晒得热乎乎的水泥地面上，望着蓝蓝的天空发呆。偶尔飘来几片云彩，看着云彩渐渐变成各种图案，于是脑海里便展开丰富的联想，有的像动物，有的像人，有的像大树……
初春时节，大沟两岸的白杨树发出嫩枝条来，我们可以用它来做杨树哨。做杨树哨应该挑选那些表面光滑的嫩枝条，我们把它折下来，将树皮自上往下轻轻扭动，这样树皮和枝干就会松脱，我们管这叫“离骨”，然后将下部较细的一端折断，把枝干由粗头从树皮中抽出来，只剩一个树皮筒，抽出来的枝干洁白光滑发亮，这时一般都将枝干放在嘴里从这头舔到那头，因为上面有种甜甜的滋味，然后扔掉枝干，开始精心加工树皮筒，也就是哨的雏形。先用小刀把两端割整齐，把小头捏扁，用指甲刮去端部一点外表皮，放进嘴里轻轻咬几下，这时也要念叨几句：“杨柳哨杨柳哨，你不响我不要，吱儿吱儿大响我才要”，然后重新放到嘴里，用力一吹，口哨就会“吱吱”地响起来。这杨树哨可长可短，遇到又长又粗而且没有分叉的枝条，还可做一个“大喇叭”，一吹“闷儿闷儿”响起来，甭提有多高兴了。
杨树底下都是丛生的棉槐条子，棉槐是编提篮、篓子的好材料。在农村，提篮、篓子是家家户户不可缺少的农业用具。每当春天棉槐条子发芽以后，长到二三十公分的时候，条子还是翠绿的颜色，绿中泛着红色，我们会把嫩条折断，然后里边会有红色的汁液流出来，我们就玩点胭脂的游戏，互相把汁液点到手背上，点到额头上。
夏天的时候，这些棉槐条子上会生长一种毛毛虫，我们叫它刷木架子，这种毛毛虫的品种多种多样，但它们都有一个共同点，那就是会刷人。毛毛虫要是碰到皮肤上，那滋味又疼又痒的，难受极了。大人们说用大蒜擦擦或者用肥皂水洗洗就好了。还有人说用这种毛毛虫的体液擦擦就好了，也就是说把毛毛虫弄死，从体内挤出它的血液或者叫内脏来擦被刷着的地方，但是这些办法我都用过，没有丝毫效果，顶多是求得心理安慰罢了。
到了秋天，棉槐条子被大人们收割了光剩下茬的时候，我们这些孩子们就来寻找一种野味，那就是这些刷木架子的蛹。它们在棉槐条子的茬上做了窝，外面是硬硬的壳，自己就藏在里面。我们带着火柴，铁盘子和豆油，专找这些蛹子。然后用土坷垃搭个简易的锅灶，找来几把野草，用火柴点着，轻轻一吹，火势旺盛，然后把铁盘里倒上豆油，把油烧热，然后再把找到的蛹子放进油里，用小木棍不停地拨拉着，还要不断地添加柴火。不一会儿盘子里就会飘出诱人的香味了，小伙伴们一个个留着哈喇子，都有些迫不及待了。等到把蛹子炸成金黄色，就可以吃了，然后大家平均一分，开始享用美味。啊！那味道简直好吃得无法形容。加上蛹子本来就不大，数量又少，因此，谁也舍不得一口吞掉，得慢慢地咀嚼，慢慢地品尝……如此的美味，据说现在有的农家饭店里还有这样的菜肴，叫油炸刺虫，价格不菲呢。
现在想来，童年的无忌和一时的贪欲，使得这些小小的昆虫们惨死在我们的手中，真是罪过，罪过啊……
童年的记忆是美好的，现在回想起来，总会让我沉思良久。
每当回老家路过这里时，我都会情不自禁朝河里望上一眼，河两岸的白杨树换了一茬儿又一茬儿，高高的杨树上依稀架着几个喜鹊窝，在半空中随风摇曳，农村的天空依旧瓦蓝瓦蓝的……（作者系市作协会员）
