那是很久很久以前，金牛山还没有名字，山下的住户也仅有十多家。山上树木葱茏，山下土地肥沃，十几户人家山上砍柴，山下锄禾，日子倒也过得富足。当时，每到夜深人静，山上常有金光闪动，天长日久，人们便也不足为奇。
直到有一天，村里来了一位錾磨的老石匠，（錾磨：将磨盘上的沟槽用凿子复新。）听说有此奇异现象，便住下观察，后来经得村人同意，老石匠在山上搭了一间小茅屋，长期住了下来。
原来，这老石匠来自七宝山，长期的采石经验使他确信山上定有宝物。经过几天观察，他确定了宝物的埋藏之处，便在上面搭了一间小茅屋，白天到四乡錾磨，晚上回到小屋悄悄挖宝。锤敲斧削，锲而不舍，一晃就是两年。等到第三年上，老石匠的艰苦劳动终于见到了回报，一段牛尾状的金子显然在面前。但老石匠认为，这只是宝物的一小部分，如果让宝物完全现身，还需七年功夫。考虑到自己上了年纪，身体渐不如以前，老石匠又从南山收了个20多岁的徒弟，让他帮着挖宝。老石匠叮嘱徒弟两件事：一是千万注意保密，二是千万不能心急，否则前功尽弃，后悔莫及。
这徒弟是个老实本分的乡下后生，既吃苦耐劳，又很听话，老石匠十分满意。于是师徒二人一边錾磨维持生计，一边耐着性子挖掘宝物。又过了五年，宝物整体部分现身了，竟是一头与真牛一般大小的金牛！
金牛现身，师徒二人着实兴奋。但老石匠毕竟经验丰富，他知道，如果不把拴金牛的缰绳凿出来，任谁也牵不走这头金牛。
又过了一年，也就是说，从老石匠挖宝的那一天算起，已经是第九年了，金牛的缰绳完全凿出来了，仅有拴缰绳的橛子还嵌在石头里。至此，老石匠终于松了一口气——因为他估计得不错，再有一年，待把拴金牛的橛子凿出来，这金光闪闪的金牛就可以牵走了。
俗话说，泥人也有个土性子。老实本分的徒弟听师傅说还要凿一年，他嘴里不说心里憋气：师傅也真够贪婪的，这么大一头金牛咱师徒俩几辈子也享用不完，还差那个小小的拴牛橛？干脆，我瞅个空子，一斧头下去，砍断缰绳，倒也省下一年功夫。于是，一天晚上，徒弟趁着老石匠睡熟，手执铁斧砍断了缰绳。就在这一刹那，金牛立马活了，它“哞——哞——哞——”大叫三声，冲出石洞，撞翻了老石匠的小茅屋，在山顶转了三圈，一道金光向西南方向奔去。
这时，徒弟傻眼了，老石匠也傻眼了，师徒二人跟着金光追了一气，哪里还见金牛的影子？
不过，在金牛山上，至今还能见到金牛的足迹：在山顶一块黑色的岩石上，有一瓦罐大的坑，传说就是金牛留下的蹄印。金牛一路西南而去，不少村的百姓也目睹过金牛的风采。金牛路经的几个村的名字，据说也与金牛有关——现在的孟疃镇草场村，因金牛在此啃过草而得名，岚上（拦上）村，因金牛在此拦过一夜而得名；白管（关）庄，因金牛在此被关了两天但终未关住而得名。
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