郝洪喜

    向日葵，我们诸城叫朝阳花，是一种既非常普通又对太阳十分忠诚的植物。
    说它普通，是因为它的身影，散见于农村千家万户。房前屋后，园边地头，比比皆是，到处都能看到。
    说它忠诚，是它的头颅总是围绕太阳转。反观其它植物，具有这种灵性和特点的，却是很少。
    记得孩提时，每年到了开春，我都要跟着大人在自家院墙内外种植朝阳花。先在坚硬的地上刨出一个个直径约半尺见方的土坑，每个坑撒上一些土杂肥，跟里面的土拌匀，接着用瓢浇些水，随后撒种子。为增加出苗的保险系数，每个坑里要撒三至五粒种子，等水落下去，再盖上两指厚的细土。几个小时过后，还要在每个坑上踩一踩，以利保墒耐旱。
    不知为啥，我从小就很喜欢种植朝阳花。玩童时给爹妈当助手，或浇水，或撒种，上学以后，我就独挡一面了。从挖坑、下肥，到撒种、培土，谁都不用，我自己全包了。
    带着浓厚的情趣种植朝阳花，每个步骤，干得格外认真细致。因为我知道，今天埋下一粒朝阳花种子，明天就会升起一颗朝气蓬勃的小太阳。用不了几日，一棵棵朝阳花幼苗，就顶着斗篷似的黑壳，兴致勃勃地钻出了地面。
    长出一片嫩叶后，就得间苗，每墩不管出了几棵，只留一棵壮实的。如果有的坑没有出苗，或是其它地方需要栽植，这时就可以把多余的幼苗移植过去。
    入夏之后，朝阳花就进入了青春期，长得非常快，一晚上就能窜出一大截。不久就茂盛得像一棵棵芭蕉树。
    一排朝阳花，像是一支训练有素、动作规范的仪仗队。早晨，所有的脸都齐唰唰地朝向太阳升起的东方，中午则全部面向南方，等到夕阳西下，它们又整齐划一地面向西方，好像是以行注目礼的方式欢送太阳落山。
    至汛期，朝阳花的个子便可长到两米左右。如果碰上风雨交加，脚下土层泡得松软，就很容易被风推倒。为防范于未然，我总是提前在每棵朝阳花根部，培成一个个土堆。有了稳固的根基，朝阳花抵御风雨的能力就会大大增强。
    走进秋天，被阳光一晒，所有朝阳花就会开怀大笑，笑得比黄菊还美，与金灿灿的太阳相映成趣，乐美了天，乐美了地，乐美了千千万万个农家小院。
    秉性所致，朝阳花一生都忠诚于太阳，最后连自己的花朵也成了太阳的化身。那黄得比黄金还灿烂的花瓣，点缀在花盘周围，像激情四射的光芒。难怪人们都说，一棵朝阳花，就是一个小太阳。
    得益于阳光厚爱，每棵朝阳花都长得健壮如树。一个个比蒲扇还大的叶子，像一只只绿色巨手，借光合作用，倾力托举和美化着磨盘一样的花朵，构成一幅幅团结协作的喜人画卷。
    朝阳花心灵美与外表美的有机结合，优化了环境，美化了世界。
    硕果累累、绩效卓越的朝阳花，在太阳、大地和人们面前，从不昂首张扬，总是彬彬有礼，低调处世。既像老黄牛，埋头奉献，从不索取。又像一个合格共产党员，对待组织，信赖的意念坚定不移，赤诚的忠心至死不改。
    虽然已有多年没跟朝阳花同一个庭院朝夕相处了，但我对朝阳花的那份敬重与赞赏，却永远鲜活在美好的记忆里。
    秋天回老家，面对朝阳花开的那一张张诚实可爱的笑脸，触景生情，心血涌动，爱党爱国的情感顿感强烈了许多。
     (作者系诸城市实验中学退休干部、中国散文学会会员和臧克家诗歌研究会副会长。)