先生好学,喜研诗词韵律。与先生交,纯以学问相求。其精妙之作,世人宝之,余心向往,梦寐以求,未敢奢望。忽一日,先生以墨宝相赠,令余喜出望外,沐手捧读,元气淋漓障犹湿也。先生浅笑,余忽悟:所题“万里云山起翰墨,一天星斗焕文章”诗句竟嵌吾名!细问先生,方知原系唐人诗句,微调得之,可谓匠心独运。先生诗词造诣极深,魏晋唐宋烂熟于胸,余毫无诧异。先生垂爱之心用情毕现,令余暖意盈怀。
先生出自名门,家藏甚丰,博闻多识,眼界高古。一日,岛城某书院邀京城“名家”作书,余拍其照敬请先生掌眼,以助长眼力。先生应曰:“作书自碑帖出,乃书法大道,为书不可俗气十足、书气全无,此大忌也。”并告余,此“名家”所书“清风明月又一船”,实乃“高山流水诗千首,明月清风酒一船”之谬造。余颇感慨:当下“名家”充斥江湖,被其蒙蔽者众。先生慧眼学识令人叹服,潘公所言“艺术之高下,终在境界;境界层上,一步一重天”,信然!
先生有《润笔宣言》一篇,文字简练,朗朗上口,录之于下:
卌年走管城,优劣任人评;买墨黄金散,流光白发生;索书开口易,积债费时清;与之心愉乐,却之怨结成;雅事翻苦事,慕名变骂名;从今学郑燮,论价不论情;你我各有得,两心皆平衡;新交同旧雨,闻后望勿惊;新交兹此始,旧雨待续盟;传神赖阿堵,作品佳且精;寄语诸君子,怀抱在坦诚;假令乖我愿,笔底难纵横;宣言尤谨慎,敞怀向汝倾;尊齿莫轻启,启齿如上行。
此乃先生近二十年前所为也,原以一时应酬之苦,以此悬之斋壁以作挡箭牌也。一日,某君来索字,先生指壁间示之,彼未卒读即谓曰:“此幅即可,且喜字多。”先生一时语塞,啼笑皆非。余尚见先生有似名刺之卡片,一面印此《宣言》,一面印润格,甚别致。
先生性谨敦厚,不妄交游。未识先生前,曾闻外界戏称之“懒人”。无非索书者揶揄之能事,先生闻之,笑而不语。曾有一逸闻见之报端,云:某日同道好友相聚,恰值一屡次索书者。此君借敬酒之机,又索书曰:‘余与先生饮两次矣,仍未获片纸,何故?’先生不语,浅笑。然深知先生者皆知,凡慈善公益之举,先生皆不遗余力,从不“吝啬”。试问,先生“懒”乎?
先生胸怀磊落,虽讷于言,然遇不平事,却又仗义执言。昔日应某熟人邀约,率众名家赴笔会。毕,熟人见小利而忘义,暗将众人酬劳抽减。先生洞察之,脸色陡变,当众怒而斥之。遂老死不相往来。提及旧事,先生曰:“钱事小,品行事大。”