《吃饭》章小东 著

《吃饭》是章小东的第二部作品，从书的题目《吃饭》就可以想见，这是一部关于吃饭的书。作家将自己二十多年来在海外“寻找吃饭”的酸甜苦辣凝练成了这部精美的作品。章小东称《吃饭》为无心之作，所写的不过是日常生活，但章小东将自己二十多年的生活体悟寄托在一个个吃饭的故事里，这些故事看似平平常常，间或又有惊心动魄之笔，它们或温暖感人，或残忍骇人，或凄凉苦涩，读后让人有如醍醐灌顶，却又不失亲切。毕竟，吃饭是任何人都必须面对的大事，“如何吃饭”本质上是如何活着的问题。在章小东的作品中，上至商人富贾、文化名流，下至卖身的男妓、没有身份的“黑人”，用自己更是各样的遭际回答着这个问题。正如作家阎连科所说：“阅读章小东的《吃饭》，总让人想起余华的《活着》。《活着》为了活着而不断地死去；而《吃饭》为了吃饭才活着。这不是一部虚构的飘渺，而是我们民族人人记忆散片的黑色之花朵，其真实让人不寒而栗；其质朴使真实成为一种境界而让人尊敬和敬仰。在中国为了活着而吃饭，到美国为了吃饭而活着。这些来自物质的精神之思传递了作家写作的生命之光，而那种吃饭就是生命的故事和人物，则又一次让小说回到了我们民族阅读的伤口上。”

可见，在《吃饭》中章小东巧妙地对吃饭这个“形而下”的问题作了形而上的思考。在章小东笔下，吃饭远远不是一种为了活着的本能，其背后更有着独特的文化含义。在中国的传统观念中，吃饭有着绝对重要的地位，正所谓“民以食为天”，中国人的智慧、坚韧、创造力，甚至价值观都在吃饭中得到了充分的体现。章小东离开祖国二十余年，对吃饭的含义有着深刻的理解。这种理解，贯穿《吃饭》一书的始终，吃饭作为一种生活哲学，其中的智慧在作品的字里行间闪烁光芒。

然而，吃饭的含义又何止于此？小说主人公东东出国前，母亲这样叮嘱她：“出门在外，最要紧的是吃饭。凡是可以和侬一起吃饭的人，就会是侬的朋友。假如连中国饭也不接受，就不会是侬这个中国人的朋友。”于是，在漂泊异乡的二十多年里，东东执着于吃饭，也在吃饭中奉献着自己的生命和爱。在小说主人公看来，吃饭成了他们确认自我身份的途径，更是与故乡割不断的羁绊。更进一步说，《吃饭》中的吃饭早已化为一种乡愁。小说人物怀着热情烹制、品尝美食的时候，他们得到的不仅仅是口腹之欲的满足。他们一直在吃饭中找寻，找寻某种味道，那是“家的味道、小时候的味道、我自己的味道”。这味道虽然是飘忽难定、可遇不可求，但是由这味道构建起的故乡却真实可感。一碗咸菜黄鱼汤，就可以把东东带回万里之外好婆家的灶披间，穿越几十年的时间，让她重新变回那个十岁的小姑娘。吃饭的真正乐趣不限于吃，更在于品尝故乡，品尝童年记忆，品尝乡愁。

怀着同样的乡愁，章小东在吃饭中大量运用她最熟悉的上海方言，这些上海方言裹挟着温馨熟悉的市井生活气息，让人毫无隔膜之感。“生活气息”是《吃饭》的精魂，也赋予了吃饭温暖的质感。如同刘再复所说：“读了（《吃饭》）之后，我们简直可以闻到包子的香味，牛排的焦味，土豆烧牛肉的美味，甚至可以看到萝卜黃瓜的雪白粉嫩，咸菜豌豆的碧绿生青。”《吃饭》中的主角也不是玉馔珍馐，而是寻常食物——市场上随处可见的时令鲜蔬、新鲜肉食，或是超市到处都能买到的普通调味料，它们带着一股儿平凡而亲切的醇香。因此《吃饭》一书描写的虽是海外生活，却丝毫没有洋味儿，在其中我们也可以找到那种作者反复描摹的、充满乡愁的味道：“那是家的味道，小时候的味道，我自己的味道。”

作者简介

《吃饭》的作者章小东，对于读者来说还是小说新手，却是一位文坛“老人”了。从记事起，她便因为父亲靳以（现代著名作家、编辑家）的缘故，与许多文学大师有着密切的来往，也因此得到了常人所不能及的文学启蒙和熏陶。虽然章小东在上世纪八十年代末移居美国，但她一直坚守着自己的文学理想。初到美国，她在一家华人报社当记者、编辑和排版。五年以后，她学习电脑技术，接着在一家电力设计公司工作了十年。这份工作看来与文学关系不大，但章小东一直在暗自用功，而她丰富的经历和人生感悟也成为她写作的根本动力。自八十年代初期开始，她就在国内外的报刊杂志上陆续发表散文，她的文章散见于《联合报》、《中央日报》、《传记文学》、《明报月刊》、 《香港文学》、《大公报》、《世界日报》、《十月杂志》、《光明日报》、《文汇报》、《人民日报》、《新民晚报》，等等。后来还为《文景》杂志撰写“私信”的专栏。