阿尔兹海默症是造成老年人痴呆的主要原因，其发病率呈逐年升高趋势，根据相关数据预测，到2040年，阿尔兹海默症患者将达到8000万。但对于阿尔兹海默症的发病原因，目前人们并未达成共识。该文章创新性地提出，辐射和认知损害的关联性，或许可以为该病的发病机制提供新的认识角度。
该研究为国际合作项目，有意大利、日本、德国和丹麦四个国家参与。研究结果一致认为，低剂量的电离辐射可以导致脑组织分子的改变，与阿尔兹海默症的病理改变极为相似。
该研究结果的发布不禁让人担忧，日常生活中大多数人们都会暴露在各种各样的电离辐射下：核技术，航空旅行，医学影像等等。尤其是在目前医学技术的推动下，越来越多疾病的诊断都要依靠CT检查。之前的理论是，少有的几次暴露在辐射源下无关紧要，但目前的数据显示，即使是相对较低的辐射剂量，都可能会造成与认知功能相关的分子改变。
该研究为动物实验性研究，研究对象为老鼠，辐射的主要感兴趣区为脑部的海马。患者一次颅脑CT检查接受的辐射量为20-100mGy，而本研究中，老鼠累计辐射剂量仅为一次CT检查的千分之一，辐射时间为300天，研究数据可以明显看出海马和齿状回的改变。
该研究中作者还提出，之所以低剂量的辐射会造成海马和齿状回改变的原因是，辐射的首要攻击目标是现有突触连接处新生的神经元，该神经元对电离辐射极为敏感。
或许该研究可以打开阿尔兹海默症发病机制的一扇窗户，其研究结果值得我们深思。
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