皮肤为什么要保湿
让我们先从皮肤的生理功能说起。皮肤分表皮、真皮以及皮下脂肪。表皮的最外层为角质层，由于角质层本身的吸水、屏障功能，以及角质层中所含有的天然保湿因子即氨基酸类、乳酸盐及糖类等的作用，使角质层保持一定的含水量，维持皮肤的湿润。而皮肤的外观与角质层的水分含量有关，正常的皮肤角质层通常含有10%～30%的水分，以维持皮肤的柔软和弹性。但随着年龄的增长，皮肤角质层水分含量会逐渐减少，而当皮肤角质层的水分含量低于10%时，皮肤就会出现干燥、紧绷、粗糙及脱屑等。
那么引起皮肤水分丢失，导致皮肤干燥、失去光泽的原因有哪些呢？一般来说，引起皮肤天然保湿结构失去平衡的内外条件主要有：
①随着年龄的增长，皮肤老化，其保湿作用及屏障功能逐渐减弱，天然保湿因子含量减少；
②干燥寒冷的气候，湿度较低，如秋冬季；
③某些皮肤病变，如银屑病、鱼鳞病等；
④环境和化学因素，如洗衣粉、肥皂、洗洁精等洗涤剂及酒精等有机溶剂，以及长时间的空调环境等；
⑤饮食睡眠习惯，如偏食、饮水少、失眠等；
⑥干性皮肤。
由此可见，由于皮肤时刻都与外界环境直接接触，如不加以保护，或多或少都有缺水现象，直接影响皮肤的外观。而这时，除了确保正常健康的饮食以保证蛋白质、维生素的补充，以及尽量避免外界不良因素的影响和积极治疗皮肤疾患外，还应根据需要，使用合适的保湿化妆品。
保湿化妆品到底是什么
所谓保湿化妆品，就是化妆品里面含有保湿成分，能保持皮肤角质层一定的含水量，以恢复皮肤的光泽和弹性。保湿化妆品根据其特征主要有：一种是在皮肤表面使用能与水分强力结合的保水物质，使角质层保湿，称为保湿剂，常用的保湿成分有：甘油、尿素、氨基酸、乳酸等；另一种是使用水不溶性物质，在皮肤表面形成一层润滑膜，起封闭作用，防止水分流失，从而使角质层保持一定的水分，称为润肤剂或调理剂，常用的有：凡士林以及包括羊毛脂、脂肪酸、脂肪醇、蜡酯等各种各样的脂肪、油类、蜡类；最后一种为深层保湿剂，其作用机制是通过渗入皮肤表皮甚至真皮内，经过一系列生物作用，最终对角质层的吸水能力和屏障功能起维护和加强作用，维持皮肤角质层的含水量，其常用的保湿成分有：不饱和亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸、各种维生素等。
