调查显示，超过６６岁的老年人４０％左右存在不同程度的耳鸣、听力下降、言语辨别率差等听力障碍问题，这个问题已经直接影响到老年人的生活和社会的交往。诸城中医医院副院长、耳鼻喉科主任李佳枫指出，老年性耳聋是人体老化过程在听觉器官中的表现，听觉器官的老化性退行性改变涉及到听觉系统的所有部分，临床表现的共同特点是由高频向低频缓慢进行的双侧对称性聋，伴高调持续耳鸣，老年性耳聋是人体自然发展规律的一种表现。
在老年人的耳朵里面究竟发生了什么样的改变，导致听力障碍呢？
李佳枫解释说，我们的耳朵基本上有三大部分组成，一个是外耳，还有一部分是中耳，再有一部分就是内耳。造成老年人耳聋最多的原因是内耳、耳蜗的损伤。从细节上来看，耳蜗里有声音接收器官，这个器官里面有一些感知声音的细胞——毛细胞，如果发生了变性或者坏死，就会出现听力下降。此外，还有一个有弹性的基底膜如果发生了病变，血液供应不太好的话，老年人就会发生耳聋。 老年人听力障碍主要表现为说话打岔，听不清别人讲话，说话声音改变，除以上表现，还会引起哪些后果呢。李佳枫说：“一个是交流障碍，与别人交流时声音很大，使对方感觉不舒服。另外一个，老人会觉得我什么都听不见，不愿意给周围人、不愿意给儿女找麻烦。这样久而久之，就不愿意同外界交往，产生自闭性心理。那么这种自闭心理可以使老年人老化的速度加快，会使不少的老年人在长期的自闭心理状态下，形成自闭症，造成生活状况各个方面都有所下降。所以听力对老年人生活质量的影响还是非常大的。”
家住市区的王泽英大妈，她的左耳在几天前突然出现了听力下降、耳聋，医生说多亏她及时到中医院检查治疗，听力恢复的可能性还是很大的。
王大妈庆幸地说，耳朵突然就听不清楚了，有的时候听到了声音，但是辨别不清楚讲了什么，现在经过治疗，明显好多了。
王大妈听力下降后积极就医，像这种态度对于听力已经下降的老年人目前还不普遍。老年人总觉得年龄大了，听力下降是正常的。那么听力下降以后，到底应该怎么办呢？ 主治医师孙增明介绍说，听力下降这个进程是漫长的，但也有突发的。而且老年退化器官的损害是不可逆的。大家千万不要认为人老了以后听力的下降是个自然现象，不去管它，发现后首先应该到正规的医院就诊，来检查听力，如果是需要药物治疗的话，那就用药。比如说中耳有一些病变，如慢性中耳炎需要一些手术治疗或者是药物治疗，还有一些原因可能是一些原发病引起来的，比如说高血压、糖尿病、高血脂、还有一些人的不良习惯如抽烟、喝酒这些都应该治疗，要及时治疗原发病。在手术药物都没有办法的情况下，就要配戴助听器，对于一些严重的人要考虑安装人工耳蜗来帮助恢复听力，这个在国外还比较普遍，我们国内在这一方面还比较落后。
跟听力有损失的病人交流时，家属应该和病人面对面坐好，让病人看清自己的正面。把噪音降到最低，以免干扰病人的听力。缩短两人之间的距离，让病人看的更清楚，听的更仔细。说话时应尽量放慢语速，口型清楚，提高音量。必要时可以重复说话，在说话的过程中，应尽量配合手势和表情，帮助病人理解语意，如果确实沟通困难，写字交流也是不错的方法。千万不能怕麻烦而减少和病人的沟通。
现在我们看到很多老人有听力障碍问题，年轻人要提前做到防止听力受伤害，避免步入老年后发生听力障碍，因此预防措施非常重要。
主治医师孙夕波说，预防听力下降要注意以下方面：一，要保持健康的生活，要多锻炼，戒烟、酒。二，要及时治疗原发病，不要因为原发病引起听力障碍。三，避免接触噪声。四，一些可致耳聋性的药物，在使用的时候要跟大夫沟通。五，与人多交往多动脑，心情舒舒畅。这都是我们要积极预防的几个问题。
还有一个问题，就是现在的年轻人特别喜欢听音响，在听音响时播放声音很大。实际上不少人到了４０岁以后听力出现障碍，就是在年轻的时候过多的接触噪音刺激造成的，我们千万不要图一时痛快，毁了耳朵。
希望全社会都来关注老年人的听力健康，让老年人拥有健康的听力，幸福的人生！ 王伟
为迎接第１４个全国爱耳日，自３月１日至１０日，诸城中医医院耳鼻喉科免费为６０周岁以上老年人听力筛查，敬请携带相关证件。
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