丰田汽车正从2011年的日本地震和海啸灾害中恢复过来，正准备从通用汽车公司手中夺得冠军的头衔，而为亚军抗衡的大众汽车和通用汽车之间的差距很小，他们的销量差距不到1%。这三家公司受益于美国轻型车市场的强劲，该市场今年或将成为自2009年以来连续第三年出现增长。预计美国市场明年还将再次出现增长，将为二战结束以来最长时间的增长。全球性汽车产业咨询公司IHS Automotive的分析师瑞贝卡·​​林德兰（Rebecca Lindland）说：“由于美国是一个如此大的市场，当该市场实现双位数的增长时，这将推动世界其它市场出现增长。”

汽车行业将在2013年出现更激烈的竞争，LMC Automotive公司预测大众汽车明年将增加60万辆的产能，预计中国市场的反弹将有利于这家德国汽车制造商的发展前景。大众汽车公司曾表示，将在2018年成为全球汽车销售的领导者。

数据显示，在今年前三个季度，丰田汽车的销量为740万辆，领先于通用汽车的695万辆和大众汽车的690万辆。今年前11个月，丰田继续在美国和日本市场反弹增长，该公司销量在美国增长了29%。

通用汽车自2009年接受美国政府500亿美元救助以来连续12个季度实现盈利。在今年前9个月，通用汽车的全球销量比2011年全年增长2.5%。今年前11个月，通用汽车在美国的销量增长了3.5%，在中国的销量增长率超过10%，抵消了欧洲的下降12.5%。通用汽车全球产品开发高级副总裁玛丽·芭拉(MaryBarra)说：“我们认为，我们在重要的增长市场有很好的定位，如巴西、印度、俄罗斯和中国。”

目前还没有汽车制造商能在一年内售出1000万辆汽车。丰田和大众都预期在未来几年实现这一目标。