为了检测不同类型的运动对海马体（因为它对老龄化和神经损伤非常敏感）大小所产生的影响，研究人员选取了存在轻度认知功能障碍的86名女性。她们的年龄均在70-80岁之间，在家中独自生活。研究人员将她们分为三组，第一组女性每周从事2次，每次一个小时的有氧锻炼（如快步走），第二组女性从事抗阻力锻炼，如深蹲、箭步蹲和重量训练；第三组女性作为控制对照组，只从事平衡性练习和增强肌肉紧实度的锻炼。

      研究者在实验开始之时和结束阶段采用核磁共振成像技术对这些女性大脑中海马体的大小进行了评估，分析结果显示：完成了六个月有氧锻炼的女性其大脑海马体体积要明显大于另外两组女性。这就表明了存在患老年痴呆症风险的女性从事有氧锻炼能延缓海马体的收缩和保持它的体积。

      发表在《英国运动医学期刊》上的这项研究成果表明：不论老年人的认知功能处于何种状态，他们都应当从事体育锻炼，因为它有益于认知功能和大脑健康。