在时间的轴上，诸城烧烤和曹操是有交集的。据诸城前凉台汉墓出土的庖厨图石刻考证，诸城烧烤在汉代已经具有相当规模，达到了鼎盛时期，由此说来，诸城烧烤工艺的出现早于曹操的诞生。
诸城，一个出土了世界上规模最大的恐龙化石群的县级市，位于山东半岛东南部，人文历史底蕴深厚，因传说的舜帝出生于其诸冯村而得名，有“中国龙城·舜帝故里”之美誉。漫步在诸城的街巷，每到上午9点钟以后，街边一些门头房里会飘出一阵阵浓郁的熟肉香味儿—————那是烧烤店的烧烤出锅了。
诸城烧烤历史悠久，花样繁多。成品有烧肉、烧鸡、烤大骨头、烤排、烤蛋、烤豆腐皮、烤下货等系列。其中最让诸城人一往情深的还是烤鸡背，虽然它“其貌不扬”，没有其它烧烤那么“丰满”，惹人注目，但是它经济实惠，更重要的是它实在“味道好极了”。
鸡背，诸城人也称之为“鸡架子”，就是鸡宰杀以后去掉头、爪、内脏，甚至连肉都剔除了以后剩下的骨头架子。在我国多数地方，这种存附少量鸡肉的骨架，常常被用来饲养食肉动物。在诸城，鸡背是诸城烧烤系列中举足轻重的一种食材，智慧手巧的当地人传承先人手艺，经过简单加工，让它身价倍增，成为一道经典美食。
说鸡背经过烤制身价倍增，不是说它价格昂贵，相反，烤鸡背价格非常亲民，购买也非常方便。在诸城市区随处可见的烧烤店或者乡下卖烧肉的摊点，烤鸡背必不可少，价格几近相同，一只大约在6-8元之间，体积大的也不过10元左右，是诸城烧烤系列中性价比最高的品种。一只烤鸡背拆开便装了满满一盘，这便是现成的美味佳肴，简单又省事，无论自己解馋还是招待客人都是首选。
如果你因为它价格低廉蔑视它，认为它登不上大雅之堂，那你就错了。今年7月，中央广播电视总台央视新闻特别节目《看见锦绣山河》直播诸城，节目中有一段诸城竹板，上来先表烤鸡背—————“诸城竹板响连天，诸城美食听我谈，最好的美食是烧烤，烧烤的鸡架是新名片”。
烤鸡背物美价廉，制作工艺也不复杂。先将择净脂肪、食管、残留内脏的生鲜鸡背放入多种调料的老汤锅中煮烂熟透，然后捞出挨个码齐到篦子上控水放凉，接着将已刷干净的锅底撒上红糖或白糖，篦子带着鸡背一起架进锅里，盖上锅盖，锅底加热，待蔗糖烧焦化成了烟，从锅盖缝隙中钻出时，烤鸡背大功告成。
诸城烧烤工艺仔细考究，精髓有二。其一是煮。食材入味以及由生变熟的过程靠的是腌、煮。炖煮的时间、火力、用水量都对成品口感有着直接的影响，用来煮熟食材的老汤用料、咸淡至关重要，直接决定成品的滋味走向，或原味香郁或麻辣可口—————近几年，喜欢探索的烧烤师傅在老汤中加入花椒，开发出麻辣口感鸡背，深受年轻吃货青睐；其二，熏烤。上色和香味的升华靠的是熏烤，蔗糖通过加热，焦化产生的烟气把已经煮烂的鸡背熏染成焦黄色或酱红色，同时，烟气蚀入骨骼又弥漫开来，空气里顿时有了独特的肉香味，香味随风飘散，浓而不烈，柔而不呛，撩拨着人们最简单最基本的食欲。
因为各家老汤调料不同，以及对各步骤火候的把握不同，烤鸡背色泽、味道、口感各有千秋。上等烤鸡背黄里透红，肉香飘溢，滋味均匀饱满，令人见之垂涎欲滴，食之回味悠长。吃的时候用手从整体上撕下一块，嘴唇配合牙齿把鸡骨上的肉啃咬下来，一种世间独有的香味立即充盈口舌、无与伦比。慢慢咀嚼，鸡肉瘦而不柴，劲道有嚼劲。如果咬到鸡的软骨，稍稍用力嚼一下，脆脆的，伴着轻轻的“咔嚓”声，心情也会变得欢快起来。特别值得一提的是，鸡脖子上留存的鸡皮，经过熏烤，红光油亮，吃进嘴里，又滑又糯，肥而不腻，那岂是能用语言描述的美妙馨香啊！
烤鸡背，独具地方特色的传统美食，承载着诸城人经久不衰、源远流长的饮食文化，是诸城人融入骨髓里的乡味乡情，更是遍布五湖四海的诸城游子难以割舍的乡思乡愁。李志鹏
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