过去的夏天，蚊子特别多。在物资匮乏的年代，只能点着火绳用烟熏，因为蚊子怕烟，尤其怕“山椒子”火绳的烟。
在我们当地的岭上、山上有一种草本植物“山椒子”。山椒子叶小，茎细长，贴着地皮生长，味辛辣。它开春即发芽，喜雨水，到夏至即长成。这时，人们就到岭上、山上去薅，薅回家晒到场院里或门台子上，用不了三两天就晒干了。男人们就会利用晚饭后的时间，把山椒子一小把一小把地扭成胳膊粗细、四五米长的一根根火绳。火绳扭得不能太实，也不能太松，太实了不易燃，太松了燃得快不节省。
每年，我家薅的山椒子都比较多，山椒子多，扭的火绳自然就多。火绳扭好后，要把它盘起来放到离地高一点的地方，以免受潮。火绳除了自家用，好多人家还拿到集市上卖，卖点钱补贴家用。我家每年余着的，也都卖几根，卖火绳的钱，买油盐酱醋就够了。好多老人每年都把卖火绳做为一项经济来源，不辞辛劳地一次次上山薅山椒子扭火绳卖，卖了钱，为自己添件衣服、买双鞋，割块烧肉解解馋。
每逢集日，摊子上一摞摞的火绳，成了一道别样的风景，它是夏季乡村集市上的主要买卖之一。
夏天，天气既闷又热，每到傍晚，蚊子成群结队，争先恐后地往屋里钻。晚饭后人们都有在街上乘凉的习惯，只有凉快得差不多了，眼皮也打架了，才回屋把火绳点上。只一会儿工夫，蚊子就没了，人们躺在炕上，很快就能进入梦乡。
山椒子扭的火绳，一晚上点一根就够了，燃得很慢，烟不大不小，也不呛人，但蚊子闻着它的味道就会逃之夭夭。在那个年代，晚上能睡好觉，靠的就是山椒子火绳。艾蒿熏蚊子也很管用，但艾蒿有点木本性质，茎杆粗，不易扭，不易燃，尤其艾蒿数量少，所以人们很少用。有时个别户火绳不够用了，也用麦糠接缺，但麦糠的烟大、呛人、效果还不好。
“火绳粗又长，夜晚来帮忙，熏蚊效果好，人人睡得香。”这是家乡人对火绳的赞美。
社会飞速发展，生活逐步改善。纱窗、纱门、蚊帐、驱蚊剂、电蚊香等，早已取代了用山椒子扭火绳熏蚊的古老方法，但它作为一种熏蚊植物和熏蚊方法，还是深深地留在了我们那代人的脑海里。
（作者地址：桃园片区石河头村）
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