在奶儿山南麓的山脚下，有一棵古树，名为楷树。楷树又称黄连树，树干疏而不屈，刚直挺拔。
　　楷树在瓦店村的西面，泰王路南100米处，我们沿着小路，穿过一小片白杨林，来到了它跟前。
　　站在水泥雕刻的护栏外，仰视着古树，它傲然挺拔，枝干虬曲苍劲，树皮暗竭色，红色的绸带系满了枝枝蔓蔓。据史料记载，这棵楷树已有456年的树龄，树高15米，主干3米，同行的三位男士张开双臂，才能将其环抱过来。
　　楷树在北方是一种稀有树种，诸城仅此一棵。
　　我表大娘的娘家就是瓦店管姓人家，我小时候常听她讲这棵楷树的故事，听说在明朝万历年间，太阳冉冉升起的时候，有一只大鹏鸟飞越了障日山，在蓝天白云下盘旋巡查了良久，落于此地，后来就长出了这棵楷树。
　　关于这个传说，管氏族谱中有记载，管姓的第五世祖，亲眼目睹了此事，遂将这棵楷树挖回家栽入盆中，并将这个地方视做风水宝地，他寿终时就葬于此，并将楷树栽培于墓前，请守墓人精心看护。
　　随着岁月的流逝，楷树越长越粗，越长越茂盛，树冠像一把大伞，随着季节的变化而颜色不同。
　　楷树的树姿十分秀丽，当春光沐浴大地，万物复苏，枝枝蔓蔓柔润，又经和风细雨，嫩叶红艳如霞，幼叶即可食之又可代茶。一到了炎热的夏天，楷树附近的乡民，如果是在楷树的周边干活，歇息时就会到楷树底下凉快。
　　此树的阴凉特别大，树冠呈“菜花”状，垂直遮阴450平方米，孩子也会在大树下玩耍，但无论大人小孩，没有一人攀爬折枝，都对这棵大树充满了敬畏。“古树”是依附着灵性的，它穿越着历史的时空，枝叶葳蕤遮蓝天，吸日月之精华，经岁月之变迁，它就是一部活着的历史。
　　表大娘说，历史上曾有三次想杀这棵树做材料，因这种树材质坚硬致密，可供家具和细工用材。传言到伐树时都有神奇的现象出现。第一次，杀树人拿了大锯想杀它，碧绿的树头突然出现了一道“彩虹”；第二次杀树的刚要动手，绿油油的树叶都往下滴血泪；第三次正要杀树时，树皮直冒血浆。所以三次杀树都没有成功，至今完好无损。往后就再也没有人有杀它的想法了。
　　人们都把它视为生命中的长青树，是护佑百姓平安的幸福树。表大娘说，这棵楷树就是一棵神树，有一年，有个村里的野霸孩子非常淘气，他不听老人的话，让他往东他偏往西，非要试试神树是否真有灵性。他折了一根枝子，枝子的断处就往外流血水，他用小刀割树皮，树皮也往外溢血水，这孩子的鼻子也流血不止。他吓坏了，哭着跑回家，他嫲嫲赶紧领着孩子去树下磕头祷告，孩子的鼻血才止住了。
　　方园百里的人们都十分爱惜这棵楷树，它被人们尊为“神树”。说其神，在于它能给人们带来吉祥，大树枝杈上的每一根红色飘带，都系着一个温暖的故事。若是谁家子嗣不发旺，父母抱着孩子来到树下磕头祈愿，男孩子认树为“干爷”，女孩子认树为“干娘”。有的是父母把自己的儿女交托给了大树，给大树做了押子、押女；有的是善男信女，对爱情婚姻许下的美好愿望；有的是生病之人祈求大树消灾去病……总之，每一根红色的绸带都充满了对古树的虔诚，也表达了亲人之间的无限挚爱。
　　离开时，我回望着这棵穿越岁月尘埃的大树，深有感慨：它是祖先留给我们的非遗财产，它是自然生态的文化内涵，它不畏严寒酷暑，承接风风雨雨，也承接了寂寞与孤独，吸天地之精华，傲然屹立于诸城东乡，成为了我们诸城一道靓丽的自然景观。那在风中飘舞的红色绸带，正像对美好未来的向往与期待。