典卡罗林斯卡医学院的研究人员，对3.4万多名54—89岁的参试者进行了调查。结果发现，吸烟与风湿性关节炎的发病存在关联，发病危险程度与吸烟时间长短和吸烟数目有关。具体来说，与吸烟1年左右的人相比，吸烟时间超过20年的参试者，罹患风湿性关节炎的危险增加1.6倍；与不吸烟者相比，每天抽1—7根香烟的人，罹患风湿性关节炎的危险会增加两倍以上。研究人员还发现，即使在戒烟15年之后，罹患风湿性关节炎的危险仍然会增加两倍左右。

 发表在《关节炎研究与治疗》上的这项研究解释说，烟草中的特定物质能与一种特殊的人类基因相结合，首先引起肺部的自身免疫反应，接着又在关节部位引起类似的反应，诱发炎症的发生。随着吸烟时间延长，这种炎症会转入慢性状态，使得患者长年累月受到困扰。