一、什么是食道癌
　　食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。全世界每年约有22万人死于食道癌，我国是食道癌高发区，因食道癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤，遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。
　　二、食道癌的早期有哪些表现
　　1.咽下哽噎感最多见，可自行消失和复发，不影响进食。常在病人情绪波动时发生，故易被误认为功能性症状。
　　2.胸骨后和剑突下疼痛较多见。咽下食物时有胸骨后或剑突下痛，其性质可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，以咽下粗糙、灼热或有刺激性食物为著。初时呈间歇性，当癌肿侵及附近组织或有穿透时，就可有剧烈而持续的疼痛。疼痛部位常不完全与食管内病变部位一致。疼痛多可被解痉剂暂时缓解。
　　3.食物滞留感和异物感。咽下食物或饮水时，有食物下行缓慢并滞留的感觉，以及胸骨后紧缩感或食物粘附于食管壁等感觉，食毕消失。症状发生的部位多与食管内病变部位一致。
　　4.咽喉部干燥和紧缩感。咽下干燥粗糙食物尤为明显，此症状的发生也常与病人的情绪波动有关。
　　5.其他症状少数病人可有胸骨后闷胀不适或疼痛、嗳气等症状。
　　三、食道癌的危险因素有哪些
　　1.饮食习惯。随着现代社会生活水平的提高，很多人喜欢吃热烫、油炸、腌制、生冷等刺激性食物，食物过硬而咀嚼不细等会诱发食道癌。
　　2.环境习惯。食道癌的发生有地区性。食道癌的发生可能与自然地理条件和环境生态特点有关。食道癌高发区的地球微量化学元素钼、锌、铜、锰等的含量均低于食道癌低发区。
　　3.遗传因素。人群的易感性与遗传和环境条件有关，食道癌具有比较显著的家庭聚集现象，高发地区连续三代或三代以上出现食道癌患者的家庭屡见不鲜。
　　4.癌前病变及其他疾病因素如慢性食管炎症、食管上皮增生、食管粘膜损伤、食管瘢痕狭窄、裂孔疝、贲门失弛缓症等均被认为是食道癌的癌前病变或癌前疾病。
　　5.营养和微量元素缺乏。维生素、蛋白质及必需脂肪的缺乏，可使食管粘膜增生、间变，进一步引起癌变。食道癌发生也和铁、钼、锌等微量元素的缺少有关。
　　6.生活习惯。由于大多数人长期吸烟和饮用烈性酒导致心脑血管疾病、呼吸道疾病，喝酒更是直接伤肝，可引起酒精肝、肝炎、肝硬化，肝脏伤了后，视力必然下降，身体解毒能力也下降，从而造成免疫力下降，容易感染其他病和肿瘤。
　　四、食道癌的危害有哪些
　　1.侵蚀、破坏正常组织。肿瘤浸润不仅会破坏其所在的脏器组织，而且可侵蚀和破坏邻近器官。比如食管癌可侵蚀、破坏气管，使患者发生食管气管瘘。
　　2.机械性阻塞与压迫。比如食管部的肿瘤可阻塞食管，引起吞咽困难。
　　3.坏死、出血。癌组织本身生长迅速，血液供应不足，会使癌组织发生坏死。肿瘤组织侵犯血管，或肿瘤发生坏死和破坏周围组织时，可引起出血。若侵及较大血管，还可引起大出血，甚至危及患者生命。
　　4.疼痛。肿瘤压迫神经，可引起相应部位的疼痛。
　　5.恶病质。患者极度消瘦，严重贫血，软弱无力和全身衰竭的状态称为恶病质，这种情况常见于恶性肿瘤晚期的患者。恶病质的发生原理还不十分清楚，可能与机体的营养物质被大量消耗，肿瘤坏死分解的毒性物质引起机体严重中毒和代谢障碍有关。恶病质可导致患者死亡，由于此时患者抵抗力极度低下，故易并发各种感染(如支气管肺炎等)，恶病质加上感染，对患者来说无疑是双重打击，更易导致患者死亡。
　　五、食道癌高危人群该如何预防
　　早期食管癌仅限于粘膜表层，呈癌性糜烂，浅表溃疡或小的斑块，有的仅为米粒大小，进硬食时产生轻微的不适感，胸骨后异物感或摩擦感，发展到中晚期，可出现进食哽噎症状。严重者常伴反流，持续吐口水，粘痰。如食道癌入侵可引起食管周围炎、纵膈炎或深层癌性溃疡，致胸背痛。当肿瘤侵犯血管使其破裂时，可引起致命性呕血。侵犯喉返神经，可导致声带麻痹，声音嘶哑，进食呛咳。
　　长期进食含亚硝胺类化合物的食品，如酸菜、咸鱼等腌制品，或经常食用霉变仪器的人群得食道癌的人数较多。长期喜食粗硬食物、热汤、热粥、热茶或辛辣之类的刺激性食物，或有长期快食、暴饮暴食等不良习惯者，这些不良做法可对食管粘膜产生机械性与物理性的刺激和损伤，从而诱发癌的发生。对两千名男性食道癌患者的调查证实，饮烈酒者患病率几乎在90%以上。饮用水污染严重，水中硝酸盐、亚硝酸盐多且明显增高时，也会使饮用者增加患食道癌的机率。
　　（供稿：诸城市疾病预防控制中心健教科）