在中国，谈到“批判现实主义文学”作家，首屈一指的当属鲁迅先生；而在外国，就不能不提马克·吐温了。
马克·吐温原名萨缪尔·兰亨·克莱门，1835年11月30日，出生于美国密苏里州佛罗里达的乡村贫穷律师家庭。他是家中7个小孩中的第6个。他的父亲是当地的律师，收入微薄，家境拮据。
1847年3月24日，马克·吐温的父亲约翰·克莱门斯死于肺炎。家世寒微的马克·吐温从事过印刷所学徒、报童、排字工人、水手、淘金工人、记者等工作。1851年，马克·吐温成为一名排字工人，他偶尔投稿，并开始给他哥哥奥利安创办的《汉尼拔杂志》写草稿。1852年5月1日，马克·吐温在波士顿的幽默周刊《手提包》上发表了他的处女作———《拓殖者大吃一惊的花花公子》。
在历经了一段并不成功的经商生涯之后，马克·吐温坚定了走文学道路的决心，自此便一发不可收拾。1865年，他于纽约一家杂志上发表了幽默故事《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》，使他闻名全美。此后，他经常为报刊撰写幽默文章：1869年，写成著名旅行信件系列《傻子旅行》；1872年，出版《艰苦岁月》；1873年，同查尔斯·沃纳合写《镀金时代》；1876年，出版长篇小说《汤姆·索亚历险记》并开始创作《哈克贝里·费恩历险记》；1889年，他又出版了《亚瑟王朝廷上的康涅狄格州美国人》；1894年，马克·吐温写了《傻瓜威尔逊》；1896年，出版《贞德传》；1897年，写成了《赤道旅行记》。同时，他还创作了众多其他著作。可见其人著作等身，是一位热爱文学并擅长写作的伟大文学家。
伟大文学家的作品是不会过时的，因为他们描写的往往是真正触到社会痛点的真实情况。在马克·吐温的作品中，不得不提的就是著名的《百万英镑》。这部小说淋漓尽致地表达了作者对拜金主义的讽刺和批判。
小说主角亨利是个穷困潦倒的小伙子，口袋里明明半毛钱也没有，却凭借赊账和欠债，实实在在地享受了昂贵舒适的衣食住行和美妙的爱情，更加不可思议的是，一些发大财的机会竟然就这样主动出现在了亨利的面前。以上种种，只因有人相信他真的拥有百万英镑。如果大家曾经看过《西虹市首富》这部电影，就会发现两位主角的境遇是如此神似。无论真假，他们手中的财富竟然都会自我增值，马太效应随处可见，令人惊叹之余又不免有一丝担忧。
亨利本是美国青年，到举目无亲的英国时一文不名，可是当他拿出“百万英镑”时，无人质疑。对于他突如其来的巨大财富，人们百般逢迎，偏偏没人问过亨利的“百万英镑”到底从哪儿来的，或是问了也并不在意答案。可见，在马克·吐温笔下，世人只在意财富本身，对于财富的由来并不介意。马太效应使富者越来越富，而对财富由来的忽视和对财富的吹捧又容易使人们忘却廉耻和尊严。《百万英镑》通过一个看似荒诞的故事，深刻解析了当时美国存在的社会现实问题。
这本小说不仅描绘了普遍存在的外在现象(不问财富由来)，更揭示了现象中所蕴含的内在原因(拜金主义)，作者对于世情之洞悉，可谓入木三分。即便在百余年后的今天，阅读马克·吐温的作品依然毫无过时之感，“伟大”二字，当之无愧。
阅读小说时，你会感受到马克·吐温的文字以幽默讽刺见长的特点。这个特点在他的小说中随处可见：当亨利无法忍受鄙视，挑战性地向服装店的服务员递上百万钞票时，服务员见钱眼开、眯着眼睛的笑被比喻成“波纹”，可见其中的谄媚；作者随后又把僵住的笑容形容成“都是蛆虫一样的大片的熔岩”，对势利小人的鄙夷之情跃然纸上。
（来源：学习强国）
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